...
Terug naar de homepage

PAT Europe zorgt voor een compleet assortiment accessoires in de shop en werkplaats

Bekend van de merken ProPlus en Campout

In de shop en de werkplaats van caravan- en camperbedrijven herkennen klanten direct de producten van de merken ProPlus en Campout. Het bedrijf daarachter is PAT Europe dat voor alle producten garant staat voor kwaliteit en gebruiksgemak, omdat ieder product wordt getest en zo nodig doorontwikkeld naar de eigen hoge maatstaven. Hoe dat gaat, zien we bij een bezoek aan het bedrijf in Oudkarspel.
Operationeel directeur Ralph Kliffen legt uit wat er is verbeterd aan de uitstraling van de verpakkingen van ProPlus  artikelen.
Een bezoek aan PAT Europe betekent een rondleiding langs alle afdelingen en kennismaken met veel medewerkers, die ieder hun eigen verhaal kunnen vertellen over elk product. Of dat nu producten zijn van de merken AL-KO, Reich, Whale en GasStop, of van de eigen merken ProPlus en Campout. En iedereen is even enthousiast. Ook operationeel directeur Ralph Kliffen die ons ontvangt. “We hebben inderdaad veel plezier in ons werk. Dat komt door de recreatiebranche. Het bedrijf is in 1988 begonnen als Parts & Accessoires Traders Europe, ofwel PAT Europe. Oprichter Leo Guit begon met een groothandel van accessoires voor de automotivebranche. Dat is een markt waar het steeds meer ging om prijs: dan kun je alleen een order binnenhalen door de goedkoopste te zijn. Maar er zaten veel producten in dat assortiment die ook voor caravans en campers nodig zijn. We ontdekten dat die recreatiebranche leuker is. Het zit in het dna van de recreatiebedrijven om ontspannen met elkaar om te gaan. Er is ook meer creativiteit en variatie in de accessoires, waardoor je je met de eigenschappen van de producten kunt onderscheiden.”

“We introduceren ieder jaar ruim 500 nieuwe producten in ons assortiment. Iedereen die is betrokken bij deze productintroducties wil van elk product weten hoe het in elkaar zit en wat het moet doen.”

Vanuit plezier in kamperen
Het plezier is er bij de huidige directie, bestaande uit Dennis Guit, Dennis Lasonder en Ralph ook omdat ze zelf graag met de camper, caravan en tent kamperen. Ralph: “Als ik kampeer ben ik altijd wel bezig. Ik noem het een beetje rommelen als ontspanning. Ik kijk ook graag bij andere kampeerders en zie dan dat ze vaak ook een van onze producten gebruiken. Ik wil dan altijd even weten wat ze ervan vinden, zodat ik eventueel er iets aan kan verbeteren. Dat zit in het hele systeem van het bedrijf. De medewerkers die betrokken zijn bij de selectie van artikelen willen van elk product weten hoe het in elkaar zit en wat het moet doen. We introduceren ieder jaar ruim 500 nieuwe producten in ons assortiment. De ProPlus en Campout producten worden binnenste buiten gekeerd, soms uit elkaar gehaald en getest. Daarbij stellen we de vraag: doet het echt wat de producent zegt dat het doet. Dat kan ertoe leiden dat we het afkeuren, of dat we het product gaan verbeteren. We ontwikkelen ook eigen producten, zoals opstapjes, reservewielhouders en kleinere accessoires.”
De ProPlus fietshoes is door PAT Europe zelf ontwikkeld.
ProPlus kabelhaspels en stabilisatievoeten behoren tot de productgroepen die iedere kampeerder nodig heeft.
De ProPlus artikelen zijn direct herkenbaar aan de  kleurcombinatie zwart-donkerblauw-lichtblauw.
De mobiele doucheset bestaat uit alle benodigde onderdelen.
De mobiele doucheset bestaat uit alle benodigde onderdelen.
One-stop shop
In het totale aanbod van 5000 artikelen is een deel voor de werkplaats. Deze onderdelen moeten voldoen aan allerlei eisen, maar dat betekent nog niet dat het dan automatisch van een bekend merk moet zijn. “We zijn zeker groothandel voor de bekende merken, want we zijn een one-stop shop. Maar we zijn in 2012 begonnen met de ontwikkeling van eigen vervangingsonderdelen. Die worden onder het merk ProPlus op de markt gebracht.” Daar zit een grotere gedachte achter, namelijk dat een sterk merk het niet hoeft te hebben van grote marketingstrategieën. Dat gebeurt dus ook niet met het eigen merk ProPlus. “Je ziet ons niet op beurzen, want daar willen we de recreatiebedrijven de ruimte geven. 
We willen een sterk merk zijn door bewezen kwaliteit. Door de positieve ervaringen van gebruikers bouwen we aan vertrouwen: als je een artikel van ProPlus hebt, dan weet je dat je kwaliteit hebt.”
Herkenbaar in de shop
Het is wel nodig dat ProPlus herkenbaar is in de shop. Daarvoor is recent de overwegend blauwe grafische vormgeving van de verpakking nog eens aangepast. “We vonden het donkerblauw en lichtblauw niet onderscheidend genoeg. We hebben daar nu zwart aan toegevoegd, waardoor de producten in de shop blikvangers worden en meer kwaliteit uitstralen.”
De hele presentatie van het product wordt uitgedacht en uitgewerkt op de eigen grafische afdeling en de eigen fotostudio. Fotograaf Patrick is hier net een wielkeg met handvat in zijn 360-studio aan het fotograferen. “Ik fotografeer ieder detail. Ik haal het product uit de verpakking en lees de beschrijving. Het komt voor dat ik dan iets tegenkom wat kan worden verbeterd. Dat kan het product zelf zijn of de vormgeving van de verpakking.”  
Beleving van het uitpakken
Patrick werkt nauw samen met Jan en Raymond die voor ieder product de vormgeving doen, zowel voor de presentatie in de webshop als de verpakking. Jan: “We ontwerpen de bedrukking op de doos, maar ook de vormen waarin het product moet worden verpakt. We letten daarbij ook op de beleving van het uitpakken, want daar begint het plezier van de aanschaf.” Raymond: “Soms moeten we al een product in de webshop presenteren dat nog moet worden gemaakt. Voor die voorpromotie maken we dan met de 3d-printer modellen die Patrick kan fotograferen en wij op de computer dan weer inkleuren. Ja, we kennen het product dan door en door.” De informatie die uit dat proces komt, gaat naar Edith die de teksten voor de gebruiksaanwijzing en op de verpakking maakt.

“We ontwerpen de bedrukking op de doos en de vormen van de verpakking. We letten daarbij ook op de beleving van het uitpakken, want daar begint het plezier van de aanschaf.”

Fotograaf Patrick aan het werk in zijn fotostudio.
Raymond ontwerpt de vormgeving voor een opstapje.
Ook voortenten worden door het contentteam helemaal uitgeplozen.
Zelfs een eenvoudig artikel als een wielkeg wordt uitgebreid gefotografeerd.
Showroom
In de showroom kunnen de recreatiebedrijven zien hoe de producten in hun shop kunnen worden gepresenteerd. Ralph: “In onze showroom geven we onze klanten een goed beeld van ons assortiment om vervolgens via ons bestelportaal definitieve assortimenten samen te stellen, nieuwe mogelijkheden uit te werken en uiteraard om samen stil te staan bij de vaak al lange relaties die we met onze klanten onderhouden. Als klant ben je er zeker van dat wat we bespreken adequaat wordt opgevolgd, correct wordt vastgelegd en we daarmee het hele proces ontzorgen.”  
Informatie van klanten
Belangrijke schakels daarin zijn Raymond Dijkhuizen, Ben Wilmink, Ton Rhijnsburger en Dennis Lasonder. Dennis: “Wij zijn voor de klanten het gezicht van het bedrijf. Dat persoonlijke contact is een essentiële aanvulling op het contact bij het bestellen. Tijdens deze gesprekken komt ons hele assortiment ter sprake en krijgen we feedback.” Raymond: “We worden gezien en laten merken dat we de successen en uitdagingen van de bedrijven begrijpen.” Ben: “Onze klanten zijn voor ons ook een belangrijke informatiebron. Ze weten wat de behoefte is van hun klanten. Dat kan leiden tot aanpassing van producten of nieuwe producten in ons assortiment.”
De teams van de klantenservice en de buitendienst zitten regelmatig bij elkaar.
Operationeel directeur Ralph Kliffen.

“Onze kwaliteit zit in het hele systeem, wat PAT Europe uniek maakt in de recreatiebranche. Een leverancier of klant die bij ons binnenkomt, treft altijd iemand die weet waar het over gaat en wat er nodig is.”

In de showroom is goed te zien hoe de ProPlus artikelen in de shop herkenbaar zijn.
Hart van het klantencontact
Net zo belangrijk zijn Marco, Kristian en Roy van de klantenservice. Dit is het hart van het klantcontact. Marco: “Wij hebben het eerste persoonlijke contact. Dat kan zijn voor een bestelling, een vraag of een afspraak voor een bezoek aan de showroom. En aan het eind sturen we ook nog de factuur.” Kristian: “Informatie die hier binnenkomt, geven wij door aan collega’s, zodat zij er actie op kunnen ondernemen. We krijgen ook weer informatie van de buitendienst of andere collega’s. Er gebeurt in dit bedrijf niets met klanten zonder dat wij dat weten.” Marco: “Door het persoonlijke contact werken wij aan een goede relatie met klanten, dat weer wordt versterkt door de bezoeken van de buitendienst. Maar dankzij de informatie van klanten werken we ook aan verbetering van de artikelen en het compleet houden van het assortiment.”
Data gedreven voorraadbeheer
Een groothandel heeft uiteraard ook een groot magazijn. Ralph: “Natuurlijk hebben we een slim voorraadbeheer. Hoogwaardige logistiek is essentieel voor een groothandel. Ons voorraadbeheer is dan ook data gedreven. Dat betekent dat we onze voorraad constant kunnen aanpassen als er veranderingen in de markt zijn. Dat gaat zo ver dat we per individuele klant al ver vooruit weten welk product er op die ene dag in de shop of de werkplaats moet zijn, want leveringen kunnen wel weken duren. Maar onze kwaliteit zit in het hele systeem eromheen, wat PAT Europe uniek maakt in de recreatiebranche. Een leverancier of klant die bij ons binnenkomt, treft altijd iemand die weet waar het over gaat en wat er nodig is. Natuurlijk is het belangrijk dat onze producten doen en te gebruiken zijn zoals we beloven. Maar klanten moeten ook op ons kunnen vertrouwen in de levering en zich gehoord voelen. En daar profiteert uiteindelijk de gebruiker van.”
Ook de informatie in het magazijn is beschikbaar voor andere afdelingen.

“Door het persoonlijke contact werken wij aan een goede relatie met klanten, dat weer wordt versterkt door de bezoeken van de buitendienst.”

De GasStop is een automatische en 100 procent afsluitende gasfleszekering die volledig de gastoevoer afsluit wanneer er zich een groot lek voordoet.
Bij een one-stop shop horen ook microvezeldoeken.
Dit artikel verscheen Caravannen! 2-2026
Tekst: Bert van den Hoogen
Beeldmateriaal: Rob Kater
WEBSITE

Meer kampeerinspiratie? Ontdek onze nieuwe 2026 magazines & gidsen!

Klik op jouw favoriete cover, ga direct naar onze shop en profiteer van een extra voordelig 1e jaar abonnement.